Первый Байкальский
Пирит называют «золотом дураков» — за блеск и цвет, напоминающие настоящий драгоценный металл. Именно этот минерал хранит богатства крупнейшего золоторудного месторождения России — Сухого Лога, разработкой которого занимается компания «Полюс». Собрали самые удивительные факты о камне, внутри которого буквально спрятано золото.
Сухой Лог – крупнейшее месторождение золота в России и одно из самых больших в мире. Его разрабатывает золотодобывающая компания «Полюс» и, по оценкам специалистов, запасы Сухого Лога составляют около 43,5 млн унций золота. Но тем, кто сейчас представил пещеры с россыпями самородков, придется разочароваться: золото здесь почти невозможно увидеть невооруженным глазом. Оно буквально «заперто» внутри других минералов, главным из которых является пирит.
Именно пирит составляет основную массу руды Сухого Лога. Но парадокс в том, что далеко не каждый пирит содержит ценный металл.
.jpg)
«Сухоложский пирит непрост: он формировался не за один раз, а рос и менялся вместе с самой Землей на протяжении миллионов лет. Сначала он зарождался на дне древних бескислородных бассейнов, затем пережил колоссальное давление при движении земной коры и, наконец, закалился в потоках горячих подземных вод», – объясняет старший геолог отдела эксплуатационной разведки золотодобывающего предприятия «Полюс Сухой Лог» Алексей Поляков.
Из-за такой бурной «биографии» геологи выделяют сразу несколько поколений пирита.
Самый древний пирит выглядит как микроскопические точки и пылинки внутри породы. Миллионы лет назад его формировали бактерии на дне древних бескислородных морей.
Фактически именно микроорганизмы запустили процесс, который спустя геологические эпохи привел к образованию гигантского месторождения золота.
«В самом старом, “бактериальном” поколении пирита золото сидит так глубоко на микроуровне, что добывать его классическим гравитационным обогащением или цианированием – неподъемная технологическая задача», – подчеркивает Алексей Поляков.
.jpg)
Это самая эффектная разновидность минерала. Такие кристаллы вырастают в виде идеальных блестящих кубов размером до трех сантиметров. Именно их чаще всего покупают туристы и коллекционеры.
Но есть нюанс: несмотря на внешний вид, золота внутри почти нет.
«Крупные кубические кристаллы пирита выглядят очень эффектно, красиво блестят, но промышленной ценности практически не имеют, драгоценного компонента в них – сущие крохи. Настоящее золото прячется совсем в других формах минерала», — отмечает геолог.
Главное богатство Сухого Лога связано с третьим типом минерала – прожилковым пиритом. Он образуется в трещинах пород, куда миллионы лет назад поднимались горячие подземные флюиды.
.jpg)
Если именно такой — прожилковый — пирит отделить от породы, то окажется, что золота в нем содержится в сотню раз больше, чем в общей массе руды. Причем золото внутри пирита существует в виде микроскопических включений — размером менее 200 микрометров. Это примерно толщина человеческого волоса.
По сути, драгоценный металл буквально «вплавлен» в структуру минерала.
Месторождение Сухой Лог было открыто в 1961 году. Но долгие десятилетия переработка сухоложской руды представлялась одной из самых сложных задач в золотодобыче. Ведь золото слишком надежно скрыто внутри пирита-жилы.
Решение удалось найти с приходом современных технологий.
«Только благодаря исследовательским работам по переработке минерального сырья было выявлено, что оптимальной для извлечения золота из пирита Сухого Лога является гравитационно-флотационная технология, когда наиболее крупные и тяжелые частицы золота выделяют с помощью центробежных концентраторов, а мелкие пускают на флотацию – пропускание через смесь частиц руды с водой пузырьков воздуха, к которым прилипают золотоносные крупицы», – поясняет Алексей Поляков.
Сейчас «Полюс» строит новый ГОК, ведет опытно-промышленную разработку месторождения и готовится к масштабному освоению Сухого Лога. Компания планирует построить крупнейшую в России золотоизвлекательную фабрику мощностью 34 млн тонн руды в год.
«Чтобы заставить сухоложский пирит отдать золото, недостаточно просто раздробить руду. Нужно понимать всю историю минерала — как именно природа запечатала в нем драгоценный металл», — подчеркивает Алексей Поляков.
Сегодня сухоложский пирит называют настоящим золотым сейфом. Только вместо кодового замка у него – миллионы лет геологической истории, которые ученым приходится расшифровывать шаг за шагом.
Реклама.
Еще больше событий, удивительных фактов и лайфхаков для путешествия на Байкал – в нашем телеграм-канале. Подписывайтесь!
Совсем скоро медведи начнут выходить из зимней спячки и отправятся на поиски пищи. «Первый Байкальский» поговорил с научным сотрудником Прибайкальского нацпарка Татьяной Десятовой и узнал, почему медведи подсаживаются на булочки, как визг провоцирует нападение и можно ли выжить при встрече с хищником.
Мы собрали типичные ситуации — от случайной встречи на тропе до нападения. Пройдите тест и узнайте свои шансы.
Зачем нерпе огромные глаза? Где у оленей находятся светоотражатели? У кого из животных есть тепловизор? «Первый Байкальский» совместно с Центром зрения подготовили обзор самых остроглазых животных, птиц и рыб Байкала.
Зачем нерпе кривые зубы и длинные усы? Как она хитрит в охоте на омуля и где прячет бельков? Почему нельзя «спасать» детенышей со льда Байкала и отдавать в нерпинарий? Рассказывает гидробиолог и преподаватель ИГУ Алина Стом.
