Байкальская улыбка: девять животных с удивительными зубами

У бурого медведя насчитывается до 42 зубов, однако полный комплект встречается редко. Мощные клыки помогают захватывать и удерживать добычу, резцы – откусывать пищу, а широкие коренные зубы – перетирать ягоды, корни и другую растительную пищу. 

По строению зубов медведь заметно отличается от других хищников. Его задние зубы (премоляры и моляры) достаточно плоские, и это обусловлено рационом. 

– У медведя не хищные зубы, ведь он является всеядным животным. Его задние зубы похожи на человеческие и предназначены для пережевывания пищи. У других хищных животных – волка, лисиц – зубы предназначены для разрывания пищи, — рассказал Алексей Зырянов, смотритель музея факультета охотоведения ИрГАУ имени А. А. Ежевского.

Медвежата рождаются беззубыми. Сначала у них прорезываются молочные зубы, затем их сменяют постоянные. С возрастом зубы стираются, на них могут появляться сколы и другие повреждения. 

Задние зубы байкальской нерпы покрыты острыми выступами, зазубринами и при сомкнутой челюсти напоминают гребень. Их называют фестончато-бугорчатыми: они не предназначены для пережевывания, зато ими можно удерживать скользкую добычу. 

Особенно полезны такие «гребни» при охоте на мелких байкальских бокоплавов. Животное захватывает рачков вместе с водой, затем сцеживает лишнюю воду через промежутки между зубами, а добыча остается во рту.

Кабарга – небольшое травоядное животное, у которого нет рогов. Зато у самцов есть длинные верхние клыки, выступающие из-под губы и напоминающие маленькие сабли. Они могут достигать 10 сантиметров и продолжают расти всю жизнь. Острые зубы нужны кабарге не для охоты: самцы используют их для «дуэлей». 

– Назначение клыков у кабарги только одно: это оружие самцов. Когда в брачный период самцы дерутся, они наносят друг другу колющие удары клыками. Для питания они их не используют, – поясняет Алексей Зырянов, смотритель музея факультета охотоведения ИрГАУ имени А. А. Ежевского

Они могут обламываться, но происходит это крайне редко. У самок клыки тоже есть, но они значительно меньше и обычно не выступают наружу. 

Ученые могут различать некоторые виды полевок по строению зубов. Внешне эти небольшие грызуны часто похожи друг на друга — могут иметь схожие размеры и окраску, поэтому при определении вида специалисты обращают внимание на особенности зубной системы.

Его изгибы, выступы и участки эмали помогают определить, к какому виду относится животное. Такие признаки особенно используются при изучении ольхонской полевки – эндемика Байкальского региона, который встречается главным образом на островах Ольхон и Огой и на отдельных участках побережья.

У соболя 38 зубов, среди которых особенно выдаются острые клыки. Они помогают ему удерживать добычу, а хищнические и коренные зубы – разрезать и дробить пищу. Помимо мелких животных, соболь ест ягоды, орехи и другие растительные корма. 

Для этого зуб размягчают, делают тонкий срез, окрашивают и рассматривают под микроскопом. В цементе – ткани, покрывающей корень зуба, – видны слои, которые образуются в разные периоды жизни животного.

О возрасте соболя также судят по изменениям черепа: в частности, обращают внимание на развитие костных гребней, к которым крепятся жевательные мышцы.

У летучих мышей зубы небольшие и острые, а коренные покрыты выраженными бугорками. Зубами они захватывают и измельчают насекомых, которых ловят в полете. Иногда рядом с домами и хозяйственными постройками можно заметить остатки их трапезы. 

— После охоты летучих мышей на месте остаются лишь крылья бабочек: они их обрывают, поскольку в крыльях нет питательных веществ, – объясняет Алексей Зырянов. 

На Байкале обитает несколько видов летучих мышей, один из которых может охотиться даже на байкальских рачков. Это водяная ночница. Исследование образцов помета показало, что она питается в том числе эндемичными байкальскими бокоплавами, которые ночью поднимаются к поверхности воды. 

Пищуха похожа на маленького грызуна, но относится к зайцеобразным и приходится родственницей зайцам и кроликам. Ее резцы и щечные зубы растут на протяжении всей жизни. Постоянное жевание грубой растительной пищи не дает им стать слишком длинными. 

Более твердая эмаль на передней поверхности резцов стирается медленнее, благодаря чему всегда сохраняется острая режущая кромка. Такими резцами пищуха срезает траву, листья и побеги. 

– Эти животные заготавливают на зиму себе траву. Прячут запасы под камнями или в норах и всю зиму ими питаются, – говорит Алексей Зырянов. 

За такую запасливость охотники прозвали пищух сеноставками.

У росомахи 38 зубов, мощный череп и хорошо развитые жевательные мышцы. Такое строение позволяет ей разрывать плотную шкуру, дробить кости и разрывать мясо — даже когда пища промерзла насквозь.

Росомаха одновременно хищник и падальщик. Она может добывать животных самостоятельно, но нередко питается останками крупных копытных.

– У росомахи массивный и прочный череп, приспособленный к большим нагрузкам. Хорошо развитая мускулатура черепа обеспечивает мощную работу челюстей и сильный хват, – добавляет Алексей Зырянов.

У байкальских амфипод нет зубов из эмали и дентина, как у позвоночных. Вместо них пищу измельчают мандибулы – твердые ротовые конечности с пластинками, щетинками и зубцевидными выступами.

Одни рачки соскребают водоросли и органические остатки, другие измельчают животную пищу. У некоторых байкальских видов зубцы мандибул дополнительно укреплены тонким слоем кремнезема.