15 марта в мире отмечают Международный день защиты бельков. Именно в этот день в 2009 году Международный фонд защиты животных IFAW провел крупномасштабную кампанию в защиту тюленей в России — в 25 городах в этот день прошли митинги под единым лозунгом «Не бей лежачего!» с требованием прекратить кровавый и бессмысленный промысел детенышей тюленей на Белом море. Кампания прошла с беспрецедентным успехом — 18 марта 2009 года промысел был запрещен.
Формально байкальская нерпа до сих пор является промысловым видом и даже не занесена в Красную книгу, однако охота на нее официально была запрещена в 1980 году. До 2009 года выдавалась квота на промышленный отлов 50 животных. С конца 2014 года квота выдается только исследовательским институтам. По оценкам Байкальского филиала Госрыбцентра, в настоящее время ее численность составляет около 130 тысяч голов (в 2007 году — около 90 тысяч).