Сегодня на берегах Байкала открыто 3 заповедника и 2 национальных парка, которые круглый год открыты для посетителей и хранят в себе все тайны этой древней земли.
Идея создания национальных парков, особых заповедных мест, где полностью запрещена любая хозяйственная деятельность, принадлежит американскому ученому Джорджу Кэтлину. Он озвучил эту идею в далеком 1832 году, но в России национальные парки начали формироваться более чем через сто лет в 1970-х годах.
Сегодня на берегах Байкала открыто 3 заповедника и 2 национальных парка, которые круглый год открыты для посетителей и хранят в себе все тайны этой древней земли.
Прибайкальский национальный парк – самый «протяженный» из всех национальных парков России. Его территория, в виде узкой полосы, охватывает большую часть (около 470 км) западного побережья Байкала – от поселка Култук на юге до мыса Кочериковского на севере, а территорию парка входит также самый большой остров Байкала - Ольхон. Природа и ландшафты заповедника разнообразны: это озера, реки, горные хребты и скалы, кроме того на территории парка находятся красивейшая на озере Байкал бухта – «туристическая Мекка» бухта Песчаная, а также теплые заливы Малого Моря. Особый интерес представляют реликтовые степи - остатки тундростепей позднего кайнозоя, интересные своими сохранившимися биологическими видами прежних эпох. Такие крупные массивы находятся только в Прибайкальском национальном парке. Флора парка насчитывает более 1000 видов растений, около 250 видов лишайников и 200 - мхов.
Еще один национальный парк Байкала был основан в 1986 году. Территория Забайкальского национального парка охватывает Чивыркуйский залив, полуостров Святой нос и архипелаг Ушканьи острова с крупнейшим на Байкале лежбищем нерпы. По парку проложено пять пеших туристических маршрутов, среди которых самым популярным стал подъем на гору Марково, наивысшую горную вершину полуострова Святой Нос, откуда открывается круговая панорама на Ушканьи острова, северную часть Чивыркуйского залива и песчаные пляжи Баргузинского залива. Также местной достопримечательностью считаются три выхода минеральных источников: Змеиный, Кулиные болота и Нечаевский.
На восточном берегу в южной части Байкала расположен Байкальский заповедник, который охватывает территорию в 166 тыс гектаров горного массива Хамар-Дабан. Горы хребта Хамар-Дабан круто обрываются к Байкалу и являются естественной преградой для воздушных потоков, переносимых через Байкал, из-за чего в этом месте выпадает огромное количество осадков. Благодаря влажному климату здесь сформировалась особая флора и местная растительность действительно уникальна. В заповеднике также обитает 37 видов млекопитающих и 260 видов птиц, многие из которых находятся под охраной из-за возможного исчезновения.
Баргузинский биосферный заповедник - старейший заповедник России, - был учрежден в 1916 году и стал первым охотничьим заповедником страны. В его задачу входило сохранение и изучение соболя. Сегодня это старейший заповедник России. Заповедная территория полностью включена ЮНЕСКО в состав объекта Всемирного наследия. Примечательно, что здесь водится больше всего медведей, чем где-либо еще вокруг Байкала, а также сохранена большая популяция баргузинского соболя.
Байкало-Ленский государственный заповедник, основан в 1986 году и расположен на северо-западном побережье Байкала. Это самая большая природоохранная зона на Байкале и попасть сюда можно только по воде: зимой по льду, а летом – на катере. Возле заповедника часто можно встретить символ озера - байкальскую нерпу. Кроме неё здесь обитает 52 вида млекопитающих и более 230 видов пернатых. Особо ценным природным объектом признан «Берег бурых медведей», который находится между мысами Покойники и Елохин и где часто можно встретить хозяина сибирской тайги.
Секретное место для туристов и местных: ресторан, который находится в 200 м от иркутского аэропорта, работает круглосуточно и выполнен в стилистике лайнера. Здесь можно позавтракать в любое время суток, вкусно скоротать время на пересадке и полноценно пообедать за 500 рублей. Из чего готовят десерт «Земля в иллюминаторе» и какое отношение к авиации имеют основатели?