Планктон населяет воды всех морей и озер, но интереснейшая особенность озера Байкал в том, что здесь уникален и эндемичен даже планктон.
Первый Байкальский
Жизнь в озере кипит по всей толще вод: и на мелководье, где вода теплее и обитает много рыбы, и даже на больших глубинах. Исследования ученых при помощи глубоководных аппаратов показали, что даже на уровне более 1000 м обитают древнейшие животные Байкала – губки. Возраст этих беспозвоночных животных организмов – более 3 миллионов лет (по некоторым данным – даже более 20 миллионов лет). Их древние ископаемые останки находят в глине третичного периода. И что примечательно – за миллионы лет своей истории губки остались в том виде, в каком мы можем видеть их сейчас. Они скапливаются причудливыми колониями на подводных скалах озера, образуя красивейшие глубинные пейзажи, которые доступны опытным дайверам.
В Байкале живут не только обычные и распространенные по всему миру губки-бодяги, но и уникальные, эндемичные губки рода Любомирскииды (Lubomirskiidae), которые обитают исключительно на байкальских глубинных ландшафтах. Это семейство губок было обнаружено и описано лишь в 1936 году ученым П.Д. Резвым. Эндемичные байкальские губки отличаются от обычных тем, что не погибают зимой в холодной воде, а живут долго (10 лет и более) и успевают достичь больших размеров – длина ветвей губки может достигать 1 метра. Скопления многочисленных губок, прикрепленных к скальным склонам, впечатляют своим древоподобным видом, напоминая морские кораллы. Губки, обитающие на каменистых грунтах на небольшой глубине, где вода прогревается солнцем и куда проникает яркий свет, имеют различные оттенки изумрудно-зеленого цвета благодаря водорослям, которые живут на них. На глубинах, где водоросли нежизнеспособны, губки имеют оттенки коричневые, голубые или вообще бесцветны.
Красивые байкальские губки не только удивляют своим необычным видом туристов и дайверов. У них есть гораздо более важная функция в экосистеме Байкала: они очищают воду озера. Благодаря порам, которыми пронизана вся поверхность губки, они пропускают через себя воду, фильтруя ее и очищая. Но с 2011 года ученые-экологи начали бить тревогу: уникальные байкальские губки заболели. Сначала они теряют цвет, потом появляются пятна некроза, и губка умирает. Причины заболевания экологи связывают с увеличением числа водоросли спирогиры и с последствиями деятельности человека.
Помимо губок, не взирая даже на отсутствие света и глубинную компрессию, на дне озера обитает более 3500 видов плоских червей турбеллярий. Это преимущественно свободноживущие черви (непаразитические), чьи размеры могут быть от микроскопических до 40 см. Большинство из них – эндемики и живут исключительно в водах Байкала. Они служат пищей для многочисленных байкальских рыб и играют важную роль в очистке озера, поедая останки других организмов, которые опускаются на дно озера.
Во всей толще вод озера блуждает микроскопический планктон. Планктон – это мельчайшие животные и водоросли, дрейфующие в водной массе. Большое количество планктона и мелких донных животных дает пищу для рыб и других представителей фауны.
Планктон населяет воды всех морей и озер, но интереснейшая особенность озера Байкал в том, что здесь уникален и эндемичен даже планктон.
Основное планктонное животное – рачок вида эпишура – имеет размер всего около 1,5 мм. Однако, несмотря на микроскопический размер, он самый многочисленный представитель фауны Байкала: эти веслоногие рачки составляют около 90% животного мира озера. Как и губки, маленькие байкальские эпишуры играют важную роль в экосистеме озера: они являются фильтраторами воды, очищающими ее. Но и это не последняя уникальная функция микроскопического рачка: он служит важным звеном в пищевой цепочке и основной пищей для знаменитого байкальского омуля (для того, чтобы вырастить 1 кг омуля, ему необходимо съесть 10 кг байкальской эпишуры).
В состав планктона входит не только байкальская эпишура, но и еще более мелкие организмы, обнаруженные учеными сравнительно недавно, – ультрананопланктон. Это микроскопические водоросли и бактериальный планктон, чей размер не превышает всего лишь нескольких микрон. Весной и летом в разных уголках Байкала наблюдается интересное явление – цветение планктона. Бурное размножение планктона может изменить цвет воды озера, поэтому и названо цветением.
Продолжаем знакомство интересными животными Байкала. На этот раз речь пойдет об умелом архитекторе — ондатре. Этот зверек может есть под водой, «рулить» хвостом и строить двухэтажные жилища.
Откуда взялось название сохатый? Сколько весят лосиные рога? Какой орган чувств развит у лосей хуже всего? Собрали удивительные факты про самого крупного представителя семейства оленевых.
Почему кабаргу прозвали мускусным оленем? Зачем ей такие длинные клыки? Правда ли, что она пьет кровь других животных? Рассказываем удивительные факты про кабаргу — самого необычного байкальского копытного зверя.
Как нерпа попала в Байкал? Зачем ей большие глаза и мощные ласты? Сколько времени она может провести под водой на задержке дыхания? Спросили у доктора биологических наук, профессора ИГУ Аркадия Николаевича Матвеева.
