Ручейники: еще один феномен Байкала

Весной, в мае, когда Байкал вовсю готовится удивлять своими красотами всех желающих, происходит, как говорят старожилы, одно из самых «байкальских» природных явлений – массовый лет ручейников. Ручейники – это личинки невероятно разнообразной «команды» мотыльков, которые живут в траве и кустах вдоль побережья озера.

Профессор Михаил Кожов утверждал, что в Байкале обитает 37 видов ручейников, среди которых основная часть (21 вид) предпочитает теплое мелководье, а остальные живут в более суровых открытых водах Байкала. Встречается и иная информация: фауна ручейников озера представлена 53 видами, 24 родами, 9 семействами. При этом целых 14 видов – эндемики.

Жители Байкала называют ручейников липачаном, от эвенкийского «липача» – слипшиеся, а еще марсовик и ледянка.

Превращение

Ручейники – это водные насекомые Байкала, проходящие в своей жизни полный цикл превращения.

Личинка У личинки вытянутое тельце, на котором четко выделяются головка, грудь с хорошо развитыми грудными ногами и брюшко. Личинки живут исключительно в воде, сооружая переносные домики-чехлики причудливых форм.

Куколка Куколка начинает свой жизненный цикл в чехлике, который был создан еще в стадии личинки. Определенный период времени она легко живет в байкальской воде, а последний период – превращение во взрослое насекомое – связан уже с пребыванием в воздушном пространстве.

Куколка ручейника «вооружена» сильными верхними челюстями, которыми она, перед переходом в имаго (взрослая стадия индивидуального развития насекомых), вспарывает передний конец чехлика. Выбравшись на волю, она сразу же проверяет свои способности передвигаться по воде – проворно плавает на спине, совершая при этом своеобразные гребные движения длинными средними (у нее их шесть) ножками. Доплыв до берега, куколка выбирается из воды и начинает ритмично двигать брюшком. Тельце раздувается, открываются дыхальца, и происходит преображение во взрослую особь – маленькую бабочку темного (коричневого или желтовато-бурого) цвета.

Имаго

Взрослые ручейники – крайне хрупкие создания, напоминающие волосатых молей. И увидеть разницу между ручейником и бабочкой довольно просто – по крылышкам. У последних они покрыты чешуйками, а у ручейников – именно волосками.

Известнейший исследователь Байкала Г. Ю. Верещагин отмечал, что байкальские ручейники плохие летуны, и большинство видов дальше нескольких десятков метров от озера в стороны не залетает. Две формы ручейников Байкала отличаются оригинальным образом жизни: это представители исключительного рода тамастес и один из видов байкалин. Они имеют настолько укороченные задние крылья, что вовсе не могут летать, а приспособлены к плаванию на поверхности воды.

Он же предположил, что исчезновение крыльев у некоторых байкальских ручейников связано с очень сильными и частыми весенними ветрами. И если бы местные ручейники обладали такими же крыльями, как и у основных форм их сородичей, и соответствующим образом летали, то их, в большинстве своем, очень скоро унесло бы от озера.

Жизнь имаго коротка. В конце июня они, обычно в воду Байкала, откладывают свои яйца и погибают.

Где живут ручейники и почему их называют ледянками

Читайте также

Сколько воды в Байкале?

Прекрасно себя чувствуют ручейники и на каменистом грунте байкальских заливов, и на коряжинах озерного мелководья. Здесь они образуют целые поселения, в возведенных из мелкого мусора и песчинок домиках, с которыми, как и улитки, неспешно перемещаются по дну. Если посмотреть, то эти «передвигающиеся жилища» очень похожи на своеобразные песчаные трубочки. Как писал еще в 1949 году Верещагин, ручейники – это яркий пример развития живых существ в Байкале совершенно обособленно от других представителей той же группы. Личинки ручейников, по-видимому, проводят в озере не один год, как это бывает обычно в других водоемах, а три, то есть трижды перезимовывая. Эта особенность, скорее всего, связана с исключительно низкими температурами воды в Байкале.

Личинки ручейников распространены в Байкале преимущественно на глубинах от 2 до 20 метров, где их домики нередко в несколько слоев густо покрывают отдельные камни.

А с середины мая (иногда и в апреле) они как-то сразу, в огромном количестве, возникают на поверхности Байкала, целенаправленно продвигаясь к его берегу. И весь оставшийся лед «изрисован» своеобразными черными «потеками», неумолимо растекающимися по береговой линии. Это «толпы» куколок байкальских ручейников выбираются из-подо льда, который к этому времени уже не является крепким монолитом.

Припекающее весеннее солнце еще в конце апреля размягчает байкальский лед, и он пронизывается наполняемыми водой трещинами. В эти отверстия и «просачиваются» донные обитатели, выбираясь на поверхность  и отправляясь в свое последнее плаванье.

Живой компас

Путь по воде нелегкий: необходимо преодолеть и крутые склоны разломов льда, и разводы воды, и преграды из внушительных торосов. Но поражает уникальная направленность движения этих маленьких беспозвоночных, которые целенаправленно, как будто в них «вшит» специальный компас, устремляются на сушу.

Встречается рассказ о простом эксперименте. Отдельную особь извлекли из массы ей подобных и специально оставили среди высоких нагромождений льда, где даже человеку не был виден берег. Ради «чистоты» исследования, ручейника еще и переворачивали, чтобы сбить с пути. Но он неумолимо находил верную  дорогу.

Звено в пищевой цепочке

Ручейники являются прекрасной пищей для многих обитателей Байкала и его побережья. И личинки, и куколки, и взрослые ручейники крайне популярны среди байкальских рыб, в первую очередь хариуса и черного ленка.

Наступает пир и у птиц, когда на берег прилетают сугубо лесные представители пернатой братии. У многих птиц побережья время выкармливания птенцов напрямую связано с массовым летом липачан.