Самая большая река, впадающая в Байкал – Селенга.
Озеро Байкал обладает гигантскими объемами пресной воды — 23 615,39 кубометра, что составляет около 19% от всех мировых запасов. Подпитывают удивительное озеро огромное количество рек.
Точное их число до сих пор является предметом споров специалистов. По официальной версии, их 336. Но только одна река несет воды Байкала дальше – Ангара.
Среди впадающих в озеро рек наиболее крупные – Селенга, Турка, Баргузин и Снежная. Среди мелких речушек Байкала порой встречаются весьма забавные названия: например, Похабиха, Слюдянка, Голая, Клюевка, Бугульдейка, Дурня. Последняя, правда, впадает не в само озеро, а в реку Коточик, та, в свою очередь, – в Турку, а она уже – в Байкал. И таких речушек и ручьёв – свыше тысячи! Именно поэтому возникает проблема с точным количеством впадающих в озеро рек.
Самая большая река, впадающая в Байкал – Селенга.
Верхняя Ангара – вторая по объемам воды после Селенги. Эта река горная, быстрая, порожистая и даже потом, попадая на равнину, не перестаёт распадаться на протоки. Но к Байкалу Верхняя Ангара подбирается уже тихой и спокойной: у самой северной части озера она образует залив с маленькой глубиной, который называется Ангарский Сор. Вдоль Верхней Ангары проходит немалая часть Байкало-Амурской магистрали. Сама река является судоходной, но только в низовьях.
Река Баргузин, известная больше благодаря баргузинскому соболю, который обитает в ее окрестностях, – еще одна река, впадающая в древнее озеро. Она протекает на территории Бурятии и подпитывается большей частью за счёт дождей. Верховья этой реки расположены на заповедной территории.
Характер у реки непростой, и ее бурное течение приносит в Байкал много ила, песка и мелких камней.
Река Турка протекает в горах на высоте 1430 метров, поэтому воды её быстрые, а по пути к Байкалу они успевают вобрать в себя воду от снега и дождей, а также от своих притоков – Голонда, Коточик, Ямбуй, Ара-Хуртак. Сплав по этой реке может стать весьма запоминающимся путешествием: на этом маршруте часто встречаются дикие косули, утки, цапли и даже дикие лебеди.
Снежная река – одна из крупнейших рек, впадающих в Байкал. Площадь ее бассейна равна 3020 кв.км, а длина – 173 км. Исток реки находится на северном склоне хребта Хамар-Дабан, а вернее, в его западной части. Характерными чертами Снежной являются ее сильные порожистые участки и крутые повороты. Такие особенности русла делают реку излюбленным местом для ценителей водного туризма и рафтинга.
Исток реки Сарма расположен недалеко от горы Голец Трёхголовый. Если смотреть по прямой, то это место и Байкал отделяет всего-то десяток километров, однако Сарма так петляет, что растянулась на 66 км. Знаменита река тем, что в её долине разгоняется наиболее сильный из байкальских ветров, который местные называют Сармой. В озере Байкал также есть пролив, называемый Малое Море, и именно он является конечным пунктом, куда доставляет свои воды Сарма. Малое Море – также излюбленное место туристов, так как именно здесь можно с удовольствием купаться летом.
Один из притоков Байкала – река Утулик, название которой с бурятского переводится как «невысокий перевал». Эта река – самая посещаемая местными жителями и очень популярна среди туристов, особенно тех, кто любит экстрим. Длина реки составляет 90 км, но на этом, не столь большом расстоянии встречается множество препятствий различной сложности. Кроме того, Утулик протекает в очень живописной местности. Питают реку снег и дожди, а летом еще и подземные воды.
Но, безусловно, особую роль в жизни Байкала играет Ангара – единственная река, вытекающая из озера.
Сколько мифов и преданий посвящено красавице Ангаре! В её истоке находится знаменитая скала Шаман-камень. По одной из легенд, отец Байкал швырнул этот камень вслед сбежавшей дочери Ангаре, которая отказалась выходить замуж за нелюбимого Иркута и убежала к своему возлюбленному Енисею. Воды Ангары чисты и прозрачны, в них водится более 30 видов рыб. Рыбаки со всего Иркутска выбрали эту реку любимым местом для рыбалки, а иркутяне с удовольствием устраивают вечерние променады вдоль ее берегов.