贝加尔湖森林里的勇士

麋鹿这个不寻常的名字与它的角的形状有关系，它那古怪的造型类似于一种古老的耕地工具––犁。自古以来，鹿家族里这种最强大的物种一直受到西伯利亚土著居民的尊敬。他们坚信，一年中季节的变化是天上的麋鹿和地上的熊对峙的结果。生活在原始森林的部分居民认为像王冠一样的麋鹿角是太阳的象征。麋鹿的形象还经常出现在贝加尔地区的“岩画”上。

这种大型偶蹄哺乳麋鹿并不是生活在贝加尔湖沿岸的所有地区。它们首选的栖息地是位于巴尔古津河谷周围干燥山麓的松树林、或者地势平坦的长着松树的地段以及赤乌尔奎斯基湖湾沿岸河谷的沼泽地。

它那分枝的角和长长的腿……

很难将麋鹿与任何其它兽类混淆。它有几个典型特征。

麋鹿的外观长得很特别，而且他的样貌绝对算不上英俊。

首先引起你注意的是它那不成比例的身体。过于长的巨型腿，短小的脖子和躯干，背部隆起，高高的肩隆。为了能喝到浅滩的水，这种动物不得不弯下前蹄。

          对于所有人而言，鼓鼻梁的巨大头颅上长者覆盖着毛发的厚嘴唇，因此麋鹿也被叫做“厚嘴唇”。朝下的鼻孔、又长又尖的几乎没有耳垂的耳朵令人印象深刻。眼睛小而深邃，喉咙下有长达30厘米的增生物（“环”）。

贝加尔湖麋鹿的皮很粗糙，呈棕色，背部常常长着黑色条纹。在深色“皮大衣”的映衬下，亮色的腿显得十分突出。

当然角是麋鹿外貌中最显著的特征，它长达1.8米，重量达30千克。在所有的哺乳动物中，雄麋鹿拥有最壮观的带着分支的角。角––由很短的主干和“锨”组成，周围分布着分支，分支的数量取决于它的年龄。普遍认为，15岁的雄鹿拥有最动人最威风的角。这是雄鹿和雌鹿之间最大的区别，然而从落叶季节到来年1月，这种性别特征就消失了，从春天开始，麋鹿又开始“长角”了。

从体格上看，很容易区分出雄鹿和雌鹿。贝加尔湖麋鹿与它的小伙伴们体格都不同,生活在湖边的雄鹿平均体重大约为400公斤。然而经常还能见到比这还重一半的麋鹿。

以鹿冠的底端为界，躯干的长度至少为3米。

不引发冲突的森林壮士

麋鹿的生活方式与季节有关，受气温条件决定。在炎热的夏季，它们采用夜间生活方式，这时除了炎热，还有森林里的蚊虫来打扰。在这种情况下，麋鹿试图藏身于茂密的树林中，或者停留在通风的空地上，或者通常把脖子伸入水中。它在阴凉的地方寻找食物。而到了冬天一切都反过来，晚上动物们都躺在雪里躲避严寒，以减少热量的流逝。白天出去寻找食物。

麋鹿的“房子”周围通常会有水体，水体的重要性在于它能提供植物作为食品，还能够避暑，躲避蚊虫。

从字面意义上看，麋鹿不能被称之为群居动物。通常它们更喜欢单独居住，或者是形成3-4只的群体。

虽然麋鹿的体重和身形巨大，但是它们能够以相当快地速度移动（高达55公里/小时）。它们是出了名的杰出游泳运动员，在捕食的时候，它们能够在水中停留一分钟左右。

它们有很好的听觉和嗅觉，但是视力很差。专家说，驼鹿根本注意不到距离它20米左右静止的人。

如果与人类相遇，它们不大可能攻击人类。麋鹿是爱好和平的生物。只有在遭遇强烈的外界刺激或者处于保护幼崽的需要时，它们才会表现出明显的敌意。而且，麋鹿并不用角攻击，而是用前肢。然而，通常只要有机会，它们会试图躲避危险。

吃各种蛤蟆菌……

麋鹿是纯粹的素食主义者，只吃植物：树叶、草、苔藓、蘑菇……

虽然麋鹿与长颈鹿不同，但是由于它的身形，它能够轻易从高处获取树叶，但是以它的身高和短脖子，没办法啃草。因此它们不得不寻找高大的草本植物和树苗。在夏季，由于麋鹿能够从水里获取水生植物，因此它们的口粮种类丰富，而秋天的食物有––伞装蘑菇和浆果，例如越橘。到了秋天食物开始变得越来越少，麋鹿不得不去寻找树苗，啃树皮。大约从11月开始，树枝就成为了唯一的食物。

夏天有很多种绿色植物，麋鹿一天能吃掉35公斤食物，即使冬天也要尽力找到12-15公斤食物。因此，在春季来临前，它会瘦很多，大部分时间都是躺着的。麋鹿非常喜欢盐，它们经常会在碱土或者在自然保护区工作人员放置的特殊牲口槽中寻找盐。

麋鹿幼崽

虽然麋鹿在所有事情上都不会引发冲突，然而到了夏末秋初的捕食季它们变得非常有攻击性。远远就能听到它们从偏远地方传来的吓人的哞哞声，这种声音是在争夺雌性的争斗中发出的。对决是很残酷的，通常以竞争对手中一方的死亡为终结。这场战争是为了争夺唯一的“配偶”，因为麋鹿是一夫一妻制。

 春天快结束的时候小麋鹿就出现了，一个妈妈通常只有1-2只幼崽。狩猎专家说了一个有趣的规律––年轻的雌鹿通常会生“女宝宝”，而年长的雌鹿生小公鹿。

虽然新生的小麋鹿很虚弱，但是在出生当天它就会试图站立起来，过3天它们就已经信心满满地站起来了。和大多数其它动物的幼崽一样，在生命最初的几个月里，麋鹿幼崽非常依赖自己的妈妈。它跟随着妈妈，喝妈妈的奶。由于母乳中脂肪含量很高，出生时10公斤的麋鹿幼崽到了秋天已经增长到120-200公斤。它开始尝试吃植物，但是只能食用那些和他身高差不多的植物，因为它还不会跪在地上找草吃。

当然，小麋鹿还不懂得保护自己，甚至不知道躲避危险。这时麋鹿妈妈就会来帮忙，它的狂怒足以吓跑熊。