龙骨下的7英尺：贝加尔湖的航运

人类学会捕鱼后，贝加尔湖平静的湖面上就出现了第一批船只。这件事发生在久远的时期，在新石器时代。而大型船只是随着俄罗斯人的到来才出现的。

航运的起始

       1643年开拓者酷尔巴特·伊万诺夫来到贝加尔湖沿岸。哥萨克人造了轻型划艇，穿越湖峡在奥尔洪岛登陆。酷尔巴特·伊万诺夫派出他的一部分人手去寻找适合建造设防居民点的地方。他们绘制了最早的贝加尔湖水运地图和动物分布图。他把地图交给了部队长官，部队长官把地图带到了莫斯科。这样一来，1643年被认为是贝加尔湖航运的开始。

       贵族出身的百人队长伊凡·卡尔金从塔巴林斯卡出发来到贝加尔湖做研究。卡尔金的队伍乘坐可以容纳8-12人的帆船完成了首次贝加尔湖上的长途航行。卡尔金的队伍开辟了沿水路从安加拉穿越贝加尔湖到色楞格河和后贝加尔湖的行程。1648年，贵族出身的伊凡·巴哈柏夫沿着这条航线完成了前往蒙古的行程。随着时间推移，这条水路成为了贝加尔湖的主要路线。

       17世纪50年代来自阿尔汗格雷斯卡的大师在白海和伏尔加河中游建造了帆船、气垫船、平底小木船。还为彼·伊·巴金多夫（1652年）和瓦西里·克拉斯尼科夫（1655年）的军事考察建造了船。

       17世纪下半叶，贝加尔湖主要的军事考察已经停止了，如今的航行主要是出于经济和政治目的而组织的。

帆船时代

1728年，俄罗斯与中国签署了新的贸易协定。从中国出发的商路的一段经过了贝加尔湖。在西伯利亚大铁路修建完成之前，来自全世界的货物都要经过圣湖的水路。如今发往俄罗斯欧洲部分的货物的送达时间缩短到了2-3个月。19世纪初期将近三分之一的中国货物都是通过货船运输的。

        1728年在伊尔库茨克建立了海军部。1735年造船业被伊尔库茨克海军委员会接管。从此，邮件寄送、军需物品运输、囚犯的流放、国有货物运输都是被放在国有货轮上穿越了贝加尔湖。

        1754年伊尔库茨克有了航海学校。学校培养大地测量员和领航员。该学校的毕业生被派往太平洋。

同年，伊尔库茨克海军部收到政府上议院的特殊指令，成立了鄂霍次克海军指挥部。伊尔库茨克海军部成为了部队的驻地和西伯利亚舰队的供给地。所有的储备品和武器都穿越伊尔库茨克、贝加尔，沿勒拿河到达雅库茨克，最终运到鄂霍次克，那里有俄罗斯在太平洋上的第一座海军港口。

        航海学校还开设了一个日语教学部。之后还有更多赴东北部的考察活动从贝加尔出发。

        伊尔库茨克海军部共建造了23艘帆船。这些船在距离安加拉河2俄里的乌沙科夫卡河被建造，随后被马拉到利斯特文尼奇诺耶村。

         湖上的海盗行为使军舰付出了代价。18世纪末伊尔库茨克开始建造双桅的尖底帆船。顺便说一句，这不仅是出于军事需要。

根据圣彼得堡发来的图纸建造了小艇和尖底帆船。这些船是为了海上航行建造的，并不适合贝加尔湖的情况。这导致了很多重大事故。“尼古拉”号大帆船在它的第一次航行中翻船。1772年秋天“圣·库兹马”号小艇被冲到了大使修道院的岸边。1779年“安特莲和娜塔莉亚”号小艇、“叶尔马克”号以及“伊尔库茨克”号帆船都在大使馆附近遭遇了事故。

湖上的蒸汽船队

在19世纪中叶，蒸汽船取代了帆船。贝加尔湖上的第一艘蒸汽船直到1843年才出现。蒸汽船的大部分装置来自俄罗斯的欧洲部分和欧洲。湖上两艘最著名的船是––“安卡拉”号破冰船和“贝加尔”号破冰船。

        尽管与帆船相比，轮船具有一些优势，但是轮船也经常会由于贝加尔湖的暴脾气而翻船。1902年秋天贝加尔湖上发生了最严重的事故，“亚历山大·涅夫斯基”号轮船的驳船翻了。当时有172个人死亡，而这艘船却奇迹般地幸存下来。

        尽管有人员死亡、船只失事，湖上的航运并没有停止。1916年，在维·契·多罗戈斯泰斯基的授意和领导下建造了“海鸥”号汽艇。它存在的时间确实不长。此外，科学院贝加尔考察队还建造了一艘新的快艇，是之前快艇的复制版本，服役了将近半个世纪。对于木船而言这已经是令人羡慕的寿命了。在此期间，对它进行了多次现代化改造。

        苏联时代还建造了另一艘如今贝加尔湖上最大的考察船。它就是苏联科学院西伯利亚分院淡水生物学院于1962年建造的“格·由·韦列夏金”号。这艘现代化的船装备了回声测深仪、无线电定位器、船上遥控气象站、水文深水绞车、拖网绞车、能把锚抛到贝加尔湖任何深度的深水抛锚装置，以及其它考察和航行设备。

目前，贝加尔湖上拥有至少10000艘不同排量的船只。